Six oiseaux méditerranéens et américains sur les murs de Marseille

L’oeuvre dévoile certaines espèces d’oiseaux méditerranéennes et migratrices, dont certaines tirées des dessins de Jean-Jacques Audubon. En s’inspirant de ce grand ornithologiste et illustrateur, Fikos y apporte sa touche personnelle de par son style et ses peintures colorées. Quelques détails, tels que l’explorateur Grec Pytheas de Marseille, ajoutent à l’oeuvre un côté historique et humoristique.

Parmi les oiseaux représentés, des oiseaux américains comme le « moqueur des montagnes » et « le casse-noix d’Amérique », tous deux sur la droite de la fresque, et des oiseaux méditerranéens : le « traquet oreillard », un passereau noir et blanc qui vit dans les collines rocailleuses, la « huppe fasciée » (reconnaissable à sa houppe et son bec long et courbe) ou encore le « monticole bleu », qui monte assez haut en montagne mais s’aperçoit aussi en Corse en bord de mer.

La Huppe fasciée

La famille des Upupidés est une toute petite famille comprenant un genre unique, le genre Upupa, et 4 espèces dont une éteinte. Une huppe se reconnaît au premier coup d’œil. L’allure générale, la couleur rousse du plumage, les ailes et la queue noires et blanches, la grande huppe érectile qui orne la tête et le long bec courbe en font un oiseau remarquable. Le chant est tout à fait typique et fait partie du paysage sonore de bien des campagnes au printemps. La Huppe fasciée a une très vaste répartition qui va de l’Atlantique et ses îles (Madère et Canaries) jusqu’au Pacifique russe, en Afrique, elle occupe le Maghreb et une bande sub-saharienne continue qui va du Sénégal à la Somalie et l’extrême nord du Kenya.

Globalement, la Huppe fasciée n’est pas menacée. Néanmoins, sa population décline en Europe de l’Ouest depuis le XIXe siècle. Et ce déclin semble se poursuivre en dépit des modifications du climat qui en principe devraient favoriser cet oiseau thermophile. l’appauvrissement généralisé de l’entomofaune des écosystèmes agricoles dont l’oiseau dépend entièrement pour sa survie. La raréfaction des gros insectesest une conséquence directe de l’emploi massif et généralisé de pesticides, non seulement en agriculture, mais également par les particuliers, aucun milieu n’y échappant vraiment. De plus, l’habitat traditionnel de la huppe, le village avec ses vieilles maisons, son bocage, ses vergers et pâtures périphériques, ses petits jardins sans intrants, tend à régresser par manque d’entretien. L’habitat lui-même est rénové, privant la huppe de sites de nidification. La pose de nichoirs peut compenser ce manque.

Le Traquet oreillard

Le traquet oreillard occupe principalement le pourtour du bassin méditerranéen. La race type (hispanica hispanica) vit en Afrique du Nord, du sud-ouest de l’Europe jusqu’au centre de l’Italie et au nord-ouest de l’ex-Yougoslavie. Le traquet oreillard est un oiseau migrateur qui passe l’hiver dans les savanes semi-désertiques recouvertes d’acacias du sud du Sahara.

Le Monticole bleu 

Le mâle est entièrement bleu et la femelle brune sur le dessus et brun clair moucheté de sombre dessous. Le Monticole est une espèce méridionale : elle niche quasiment dans la totalité des pays du nord du bassin méditerranéen. Son domaine est minéral : il apprécie les secteurs rocailleux ensoleillés, les ruines et les côtes rocheuses de la Méditerranée.

Espèce rare en France (liste rouge). Vulnérable en Europe. Régression de l’aire de répartition française jusque dans les années 70. Ce phénomène serait notamment dû à la déprise agricole (dans des secteurs au sol pauvre du sud de la France) occasionnant une fermeture des milieux. La surfréquentation des secteurs rocheux (tourisme, escalade…) et les aménagements divers (côtiers en particulier) seraient également en cause.

L’Oiseau moqueur des montagnes

« C’est aux lieux où la nature, en passant au-dessus de notre terre, semble s’être arrêtée un instant pour verser tous ses trésors, et répandre d’une main libérale les innombrables germes d’où sont sorties toutes ces belles et splendides formes que j’essaierais en vain de vous décrire ; oui, c’est là que l’oiseau moqueur devait fixer sa demeure : c’est là seulement qu’il devait faire entendre ses notes inimitables. […]

Plus vous approchez des bords de la mer, plus vous trouvez de ces oiseaux. Ils recherchent naturellement les terrains sablonneux et meubles, et les cantons peu fournis de petits arbres, de buissons, de ronces et de broussailles. »

(Jean-Jacques Audubon, Scènes de la nature dans les États-Unis et le Nord de l’Amérique. Traduction par Eugène Bazin. Sauton, 1868)

Le Cassenoix d’Amérique

Cette espèce est connue pour sa mémoire remarquable. Il cache de nombreuses graines et arrive à en retrouver la majeure partie, dans les 90%. Ces graines stockées et cachées permettent à cet oiseau de survivre pendant les longs mois d’hiver dans les zones montagneuses.

Le Cassenoix d’Amérique est présent en montagne, entre 900 et 3900 mètres d’altitude où il fréquente les forêts de conifères. Il se trouve dans l’ouest de l’Amérique du Nord depuis la Colombie Britannique et l’ouest de l’Alberta, vers le sud jusqu’à la Basse Californie et l’ouest du Nouveau Mexique. Les populations semblent stables et même légèrement en augmentation, en dépit de la dégradation de l’habitat dans certaines parties de la distribution, à cause de l’éclaircissage des forêts, de la sècheresse et des maladies de certains arbres.

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